Sauber/Audi anuncia Gabriel Bortoleto e Brasil volta ao grid da Fórmula 1 em 2025

Após sete anos de jejum, o Brasil voltará a ter um representante na Fórmula 1. Nesta quarta-feira (6), a Sauber/Audi anunciou a contratação do piloto Gabriel Bortoleto, de 20 anos, para fazer parte do grid de 2025.

“Este é um dos projetos mais empolgantes do esporte a motor, se não de todos os esportes”, afirmou. “Entrar em uma equipe que combina a rica história no esporte a motor de Sauber e Audi é uma verdadeira honra”, completou.

Na próxima temporada, Bortoleto vai formar dupla com o alemão Nico Hüllkenberg para marcar o último da equipe como Sauber na F1. A partir de 2026, a escuderia passará a ser Audi.

“Gabriel já demonstrou nas categorias menores que tem o que é necessário para ser um piloto vencedor. Estamos muito satisfeitos por ele se tornar um membro da Sauber e da Audi”, disse Mattia Binotto, diretor de operações da Sauber.

Desde o último mês de julho, Bortoleto passou a ser especulado para o segundo carro da Sauber para a próxima temporada. A equipe já havia confirmado a contratação de Hülkenberg, que está saída da Haas. Com a confirmação do brasileiro, a escuderia trocará seus dois pilotos, o finlandês Valtteri Bottas e o chinês Guanyu Zhou, após três anos.

A McLaren também se manifestou sobre a contratação de Bortoleto pela Sauber/Audi. O brasileiro fazia parte do programa de jovens pilotos da escuderia britânica e teve a ligação encerrada.

“Tudo de melhor no futuro, Gabriel”, diz o comunicado divulgado no Twitter. “Gabriel Bortoleto será liberado do programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren no fim da temporada 2024 para perseguir uma nova oportunidade na carreira dele”, escreveu.

Nascido em São Paulo, Gabriel Bortoleto é o líder da Fórmula 2 e tenta repetir o feito alcançado na Fórmula 3 em 2023, quando foi campeão logo no ano de novato. Mesmo que não consiga o título da categoria de base, o jovem já tem 30 pontos da superlicença, documento exigido para pilotar na F1. Ele atingiria o restante da pontuação se terminasse ao menos na sexta colocação no campeonato. O brasileiro vem fazendo seu nome desde os tempos de kart, depois alcançou o quinto lugar na F4 Italiana em 2020, sexto na FRECA em 2022 e campeão da F3 2023, quando atraiu os holofotes do automobilismo mundial.

O Brasil ficou sem um piloto titular da principal categoria do automobilismo mundial entre 2018 e 2024 após a saída de Felipe Massa. De lá para cá, o país viu apenas Pietro Fittipaldi em 2020 substituir o francês Romain Grosjean, que havia se lesionado, na Haas nos GPs de Sakhir e Abu Dhabi.