Butantan fecha acordo para desenvolver nova vacina humana contra a raiva

O Instituto Butantan firmou uma parceria internacional para acelerar o desenvolvimento de uma nova vacina contra a raiva voltada ao uso humano. O anúncio foi feito nesta quarta-feira (3) e marca a união do instituto com a empresa norte-americana Replicate Bioscience, responsável por uma tecnologia de RNA autorreplicante que promete ampliar a resposta imunológica e reduzir custos de produção.

A plataforma utilizada pela Replicate, conhecida como srRNA, difere das vacinas de RNA mensageiro que ganharam destaque durante a pandemia de Covid-19. Enquanto o mRNA apenas fornece o código genético para a produção de proteínas, o srRNA incorpora genes que permitem que a molécula se replique dentro da célula hospedeira. Isso prolonga sua atividade e estimula a criação de antígenos por mais tempo, resultando em uma resposta imune mais intensa mesmo com doses menores.

Os resultados preliminares da vacina em desenvolvimento, batizada de RBI-4000, surgiram em testes clínicos de fase 1 realizados nos Estados Unidos. Segundo a Replicate, os voluntários apresentaram elevada produção de anticorpos contra o vírus da raiva, com efeitos adversos limitados a reações leves e moderadas. A proposta do novo imunizante é atender tanto situações de prevenção quanto de pós-exposição ao vírus.

Pelo acordo firmado, o Butantan ficará responsável por financiar as próximas etapas de desenvolvimento, além de conduzir o processo regulatório e assumir a produção e comercialização do imunizante no Brasil e na América Latina. A tecnologia será transferida para a unidade de mRNA do instituto, que vem ampliando sua atuação em plataformas vacinais inovadoras. A Replicate, por sua vez, manterá os direitos comerciais em outros mercados e receberá royalties.