Realização do UFC 249 é cancelada

Três dias após anunciar o card completo e garantir que havia assegurado um local para sua realização, o presidente do Ultimate, Dana White, afirmou na quinta-feira (9) que o UFC 249 não irá mais acontecer no próximo dia 18 de abril. A data foi cancelada e todos os torneios da companhia estão adiados por tempo indeterminado.

O evento esportivo foi cancelado após pedido de parceiros de TV da companhia nos EUA. Segundo revelou o site “Espn.com”, executivos da Espn, parceira televisiva do UFC, e da Disney, empresa-mãe da Espn, pediram que ele “recuasse” em sua intenção de realizar o UFC 249.

“Hoje, recebemos uma ligação do nível mais alto possível da Disney e do nível mais alto da Espn. (…) Os poderes de lá me pediram para recuar e não fazer este evento no sábado que vem”, disse Dana White em entrevista à Espn.

O dirigente afirmou mais tarde, numa live no Instagram, que o card foi adiado, não cancelado, e não tem data marcada.

A insistência de Dana White em realizar o UFC 249 em meio à pandemia global do novo coronavírus, num momento em que a orientação nos EUA e na maior parte do mundo é para que as pessoas permaneçam em casa, recebeu muitas críticas da mídia internacional. Nesta quinta-feira, a lutadora Rose Namajunas revelou que deixou sua luta contra Jéssica Andrade, marcada para o torneio, devido à morte de dois parentes, vítimas da COVID-19.