Cientistas batizam de ‘Lula’ nova espécie de peixe da caatinga

Uma nova espécie de peixe da caatinga no município de Lagoa Salgada (a cerca de 70 km de Natal) foi batizada com o nome do presidente Lula. A homenagem partiu de pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), Universidade Federal da Paraíba (UFPB) e do Instituto Peixes da caatinga.

A caatinga é o bioma mais ameaçado brasileiro e pode ter até 90% da sua diversidade ameaçada até 2060. Por essa razão, os cientistas responsáveis pelo estudo decidiram homenagear Lula para conscientizar sobre a importância de preservação de H. lulai e das outras espécies encontradas no país.

Conhecida popularmente como peixe-nuvem (cloud fishes, em inglês), o gênero Hypsolebias possui 34 espécies (35 com a nova descoberta), pertencentes à família Rivulidade, ordem Cyprinodontiformes, com distribuição neotropical (nas Américas). O grupo representa os peixes mais ameaçados de extinção no Brasil, devido ao seu caráter endêmico (restrito a um único ambiente) de lagoas temporárias na caatinga.

A homenagem também visa chamar atenção para a prometida retomada do investimento em ciência no terceiro mandato de Lula, após um período de cortes na gestão Bolsonaro.

Segundo Telton Ramos, que é também pós-doutorando no programa de ciências biológicas da UFPB e primeiro autor do estudo, foi surpreendente descobrir o novo peixe na região, já que sua espécie-irmã ocorre a mais de 500 quilômetros dali.

“Nosso objetivo era realmente chamar atenção devido ao caráter único da descoberta e da possibilidade do peixe já estar ameaçado de extinção”, explica Ramos.