Canoísta baiana é aposta para repetir feito de Isaquias em Tóquio

A canoísta baiana Valdenice Conceição, 26, não foi ao Jogos do Rio, onde seu colega obteve duas pratas e um bronze, tornando-se o primeiro brasileiro a ganhar três medalhas em uma edição da Olimpíada, porque não havia provas para ela. No entanto, a inclusão das provas de canoísmo nas edições dos jogos de Tóquio a torna a maior aposta do país. Natural de Itacaré, cidade no sul da Bahia, vizinha da Ubaitaba de Isaquias e banhada pelo mesmo rio, a atleta é especialista do C1 200 m que entra no lugar do C1 200 m masculino.

O currículo dela ainda não é tão recheado de conquistas como o do seu conterrâneo, que foi campeão mundial júnior e sênior antes da Olimpíada, mas Valdenice faz sucesso internacionalmente e foi bronze no Mundial de 2014 e sexta colocada no de 2015. No Pan de Toronto-2015, ganhou o bronze. É dela também o primeiro ouro em uma etapa da Copa do Mundo, em maio deste ano, na República Tcheca, sempre no C1 200 m.

Ainda assim, Valdenice descarta qualquer comparação com Isaquias. Ao menos por enquanto. “Ele é um fenômeno, tem talento incrível. Eu sou uma veterana entre as meninas”, disse em entrevista à Folha de S. Paulo. “Quem sabe no futuro, depois de Tóquio, posso dizer se sou igual a ele. Hoje digo que sou rápida como ele”, emendou.

Por enquanto, eles nem treinam juntos. Enquanto a elite da seleção brasileira de canoagem velocidade fica em Lagoa Santa (MG), a equipe feminina tem seu centro de treinamento em Curitiba (PR).