Mais vagas, mais contas: como funciona a classificação dos terceiros lugares na Copa

A Copa do Mundo de 2026 trouxe uma grande mudança no formato da competição com a participação de 48 seleções. Além da criação de uma fase com 32 equipes antes das oitavas de final, o torneio passou a contar com uma disputa especial entre os terceiros colocados dos grupos.

Com 12 grupos na primeira fase, os dois primeiros colocados de cada chave garantem vaga direta no mata-mata, totalizando 24 classificados. As oito vagas restantes ficam com os melhores terceiros colocados da competição.

Para definir quais seleções avançam, a Fifa criou uma classificação geral envolvendo todas as equipes que terminarem na terceira posição. O ranking segue critérios de desempate em ordem: número de pontos, saldo de gols, gols marcados, desempenho disciplinar (cartões amarelos e vermelhos de jogadores e comissão técnica) e, por último, a posição no ranking da Fifa.

A definição dos classificados acontece somente após o encerramento da terceira rodada da fase de grupos, no próximo sábado (27), quando as 12 seleções que terminarem em terceiro lugar serão comparadas em uma tabela única.

Além da definição dos classificados, o regulamento também estabelece os confrontos da fase seguinte por meio de combinações pré-determinadas pela Fifa. O sistema considera diferentes possibilidades de cruzamentos entre líderes de grupos e terceiros colocados, evitando que equipes que se enfrentaram na fase inicial voltem a duelar imediatamente no mata-mata.

Ao todo, o regulamento prevê 495 combinações possíveis para a formação dos confrontos da fase de 32 equipes. A definição final depende da posição de cada terceiro colocado e do cenário formado pelos resultados da última rodada. O modelo foi criado para organizar uma Copa com mais participantes, mantendo equilíbrio competitivo e garantindo que apenas os melhores desempenhos entre os terceiros colocados continuem na disputa pelo título mundial.