É possível ganhar a Bola de Ouro jogando fora da Europa? Organização explica

A classificação de Lionel Messi para a final da Copa do Mundo de 2026 ganhou mais um capítulo fora das quatro linhas. Nesta quinta-feira (16), a organização da Bola de Ouro publicou um esclarecimento afirmando que qualquer jogador pode conquistar o prêmio de melhor do mundo, mesmo atuando fora da Europa.

A publicação repercutiu nas redes sociais por ter sido divulgada apenas um dia após a Argentina eliminar a Inglaterra por 2 a 1 e garantir vaga na decisão contra a Espanha. Muitos internautas interpretaram o posicionamento como uma possível resposta às discussões sobre a candidatura de Messi, que atualmente defende o Inter Miami, dos Estados Unidos.

Em nota, a Bola de Ouro destacou que o desempenho individual é o principal critério da premiação, independentemente da liga em que o atleta atua. “Sim, é perfeitamente possível ganhar a Bola de Ouro sem jogar em um clube europeu. Parece mais difícil à luz da história, mas a crescente força de certas ligas fora da Europa está mudando o cenário. Nada é impossível quando se trata da Bola de Ouro. Qualquer pessoa, independentemente da liga em que joga, pode, tecnicamente, conquistá-la”, publicou a organização.

Messi já entrou para a história da premiação em 2023, quando se tornou o primeiro jogador da categoria masculina a conquistar a Bola de Ouro defendendo um clube de fora da Europa. Na ocasião, o argentino atuava pelo Inter Miami e foi premiado principalmente pelo desempenho na conquista da Copa do Mundo do Catar, quando marcou sete gols, distribuiu três assistências e foi eleito o melhor jogador do torneio.

A campanha na Copa de 2026 recolocou o camisa 10 entre os principais candidatos ao prêmio deste ano. Aos 39 anos, Messi chegou à decisão do Mundial como artilheiro da competição, com oito gols, além de quatro assistências. Durante o torneio, também se tornou o maior goleador da história das Copas do Mundo.

Na semifinal diante da Inglaterra, o argentino participou diretamente da classificação ao dar duas assistências na vitória por 2 a 1, resultado que colocou a Albiceleste em mais uma decisão mundial.

A Argentina enfrenta a Espanha neste domingo (19), às 16h (de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey, em busca do tetracampeonato mundial.