Mais de uma década depois de ganhar espaço no Vitória e cair nas graças da torcida rubro-negra, William Henrique começa uma nova trajetória no futebol. Aos 34 anos, o ex-atacante conhecido como “Pica-Pau” deixou os gramados para assumir a função de treinador no Benfica-Ateitis, academia localizada em Vilnius, na Lituânia, e que mantém parceria com o Benfica, de Portugal.
Na primeira experiência na nova função, William será responsável pela formação do grupo de crianças nascidas em 2017. O próprio ex-jogador anunciou a mudança de carreira nas redes sociais e destacou o objetivo de trabalhar no desenvolvimento dos jovens atletas.
“Estou muito feliz em obter essa oportunidade! Agora oficialmente treinador da equipe Benfica Ateitis Group 2017. Com o propósito de ensinar e orientar esses novos talentos para desenvolver e evoluir um bom futebol. Obrigado meu Deus pela oportunidade”, escreveu.
A transição acontece depois de uma carreira que levou William Henrique para diferentes mercados do futebol internacional. Antes de assumir o novo cargo, ele havia acertado com o Muang Trang United, da Tailândia, mas não chegou a entrar em campo pela equipe e decidiu seguir outro caminho dentro do esporte.
De “talismã” do Vitória a treinador
Foi no Vitória, porém, que William Henrique viveu um dos períodos de maior projeção no futebol brasileiro. Contratado em 2013, o atacante passou inicialmente por empréstimos ao Botafogo-BA e ao ASA antes de receber oportunidades com Ney Franco durante o segundo turno do Campeonato Brasileiro.
Mesmo começando apenas duas vezes como titular naquela edição da Série A, William participou de 16 partidas, marcou quatro gols e distribuiu duas assistências. Dois desses gols decidiram vitórias por 1 a 0 contra Goiás e Botafogo, desempenho que ajudou o atacante a ganhar a condição de “talismã” entre os rubro-negros pela capacidade de mudar o ritmo das partidas quando era acionado.
A participação aumentou na temporada seguinte, quando entrou em campo 42 vezes e marcou cinco gols. Entre eles estiveram um na vitória por 3 a 1 sobre o Fluminense, no Barradão, e outro no empate por 2 a 2 diante do Atlético Nacional, na Colômbia, pela Copa Sul-Americana.
Depois de empréstimos ao Ventforet Kofu, do Japão, e ao Joinville em 2015, Pica-Pau retornou ao Vitória no ano seguinte. A segunda passagem foi mais curta, com nove partidas e nenhuma participação em gols, até a saída para o Ceará em junho de 2016.
A sequência da carreira levou o atacante por diferentes países. William defendeu Ansan Greeners, da Coreia do Sul, Londrina, Ituano, Chiangrai United, Prachuap e Suphanburi, da Tailândia, Al-Shahaniya, do Catar, Hà Nội, do Vietnã, além do Marcílio Dias, no Brasil. A última movimentação como jogador aconteceu novamente no futebol tailandês, antes da decisão de iniciar na Lituânia a carreira de treinador.
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