O Flamengo foi eliminado da Libertadores de 2026 na noite desta quinta-feira (22), após perder para o Estudiantes por 3 a 2 nos pênaltis, em pleno Maracanã. Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique desperdiçaram suas cobranças, todas defendidas pelo goleiro Muslera, que se tornou o principal nome da classificação argentina à final da competição continental, na qual enfrentará o Palmeiras.
A eliminação aconteceu depois de um empate sem gols no tempo regulamentar, em uma partida marcada pelas dificuldades ofensivas da equipe comandada por Leonardo Jardim.
Mesmo com um jogador a mais durante praticamente toda a segunda etapa, após a expulsão de Rodríguez aos quatro minutos, o Rubro-Negro carioca não conseguiu superar a marcação adversária e deixou a definição da vaga para as penalidades.
Durante o primeiro tempo, o Flamengo teve maior posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio territorial em oportunidades claras de gol.
O Estudiantes, por sua vez, conseguiu levar perigo em algumas chegadas ao ataque, exigindo intervenções do goleiro Rossi para impedir que os argentinos abrissem o placar.
A expulsão de Rodríguez, que recebeu o segundo cartão amarelo após cometer falta em Samuel Lino no início da etapa final, aumentou a pressão dos cariocas.
Leonardo Jardim promoveu alterações para tornar a equipe mais ofensiva, incluindo a entrada de Arrascaeta, que estava afastado por lesão desde 20 de setembro, além de Bruno Henrique e Gonzalo Plata.
Apesar das mudanças, o Flamengo não conseguiu aproveitar a superioridade numérica, e Muslera foi decisivo nas oportunidades criadas pelos mandantes.
Três cobranças desperdiçadas decretam eliminação
Na disputa por pênaltis, Arrascaeta abriu as cobranças convertendo para o Flamengo, enquanto Sosa empatou para o Estudiantes.
A situação começou a se complicar para os brasileiros quando Jorginho parou em Muslera, mas os argentinos também desperdiçaram sua segunda tentativa, depois que Cetré precisou repetir a cobrança por um toque duplo e mandou a bola para fora.
Na sequência, Paquetá teve a oportunidade de recolocar o Flamengo em vantagem, mas também teve sua finalização defendida pelo goleiro uruguaio. Mancuso e Palacios converteram para o Estudiantes, enquanto Léo Pereira manteve os cariocas vivos na disputa.
Coube a Bruno Henrique, um dos grandes ídolos da história do clube, a quarta cobrança rubro-negra, novamente defendida por Muslera, que confirmou a vitória argentina por 3 a 2 e encerrou a participação do clube brasileiro na semifinal.
Estudiantes enfrentará o Palmeiras na final
Com a classificação, o Estudiantes disputará o título da Libertadores contra o Palmeiras, que já havia garantido sua presença na decisão. O confronto está marcado para o dia 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
A final também marcará o reencontro entre argentinos e brasileiros em uma decisão continental. Em 1968, o Estudiantes levou a melhor sobre o Palmeiras e conquistou o título da Libertadores.
Agora, as equipes voltarão a disputar a taça, enquanto o Flamengo encerra sua campanha sem a possibilidade de repetir a final brasileira de 2025, quando superou o clube paulista e ficou com o troféu.
