O nadador mineiro Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, pode se tornar nesta segunda-feira (20) o mais novo brasileiro a integrar o panteão do Prêmio Laureus. A cerimônia, considerada o “Oscar do Esporte”, acontece no Palácio de Cibeles, em Madri, onde será anunciado o vencedor na categoria de Melhor Atleta com Deficiência.
Aos 23 anos, o atleta do Praia Clube chega à 26ª edição da premiação com um desempenho dominante no ciclo paralímpico atual. O vencedor é definido por um júri especializado, composto por membros do Comitê Paralímpico Internacional (IPC).
O favoritismo de Gabrielzinho ganhou tração após sua performance no Mundial de Singapura 2025, de onde saiu com três medalhas de ouro nas provas de 100m costas, 200m livre e 50m costas (classe S2).
Além dos títulos, o mineiro estabeleceu na mesma competição o novo recorde mundial dos 150m medley S2, cravando o tempo de 3min16s26. O currículo do nadador já soma seis medalhas paralímpicas, sendo o grande destaque da delegação brasileira nos Jogos de Paris 2024, com três ouros, que se somaram aos dois ouros e uma prata obtidos em Tóquio 2020.
Os adversários
Para levar a estatueta, o brasileiro precisará superar outros cinco indicados de destaque global:
Natação: Simone Barlaam (Itália) e David Kratochvíl (República Tcheca);
Atletismo: Catherine Debrunner (Suíça) e Kiara Rodríguez (Equador);
Hóquei em cadeira de rodas: Kelsey DiClaudio (EUA).
Caso vença, Gabrielzinho repetirá o sucesso de Daniel Dias, o maior medalhista paralímpico da história da natação brasileira. Dias é, até hoje, um dos nomes mais vitoriosos do Laureus, tendo conquistado o prêmio em três oportunidades: 2009, 2013 e 2016.
