Palestina conquista classificação histórica para oitavas da Copa da Ásia

Com 14 dos 26 jogadores atuando no futebol local, a Seleção da Palestina conseguiu inédita classificação para as oitavas de final da Copa da Ásia, após vitória por 3 a 0 contra Hong Kong nesta terça-feira (23), no estádio Abdullah bin Khalifa, no Catar, pela última rodada do Grupo C da competição.

Além do ineditismo de passar da fase de grupos, a Palestina conseguiu uma vitória no torneio continental, o que não tinha acontecido nas duas participações anteriores (2015 e 2019).

Tudo isso em um momento em que a região, que não é reconhecida como país pela Organização das Nações Unidas (ONU), sofre constantes bombardeios de Israel há mais de três meses.

Os autores dos gols do time, Oday Kharoub e Zaid Qunbar, jogam no Hilal Al-Quds e no Jabal Al-Mukaber, respectivamente. Os dois clubes fazem parte da Liga da Cisjordânia, que é um dos dois campeonatos da Palestina. O outro campeonato, a Liga de Gaza, é historicamente mais fraco e não cede um jogador à seleção desde 2021. Gaza atualmente é o principal alvo dos ataques.

Treinador da seleção palestina, o ex-jogador tunisiano Makram Daboub temia por problemas físicos, técnicos, táticos e emocionais da equipe, devido à suspensão da Liga da Cisjordânia, por conta do conflito, e às mortes de parentes dos jogadores, além das casas destruídas na região.

Como terminou na terceira colocação do Grupo C, com 4 pontos, atrás de Irã e Emirados Árabes Unidos, a Palestina deverá enfrentar Austrália ou Catar na fase seguinte.

A Copa da Ásia é um torneio de seleções que acontece a cada quatro anos. Embora tradicionalmente o torneio ocorra no meio de anos ímpares que sucedes à Copa do Mundo, a edição atual precisou ser realizada no semestre seguinte, já que existe recomendação para que competições esportivas no Oriente Médio sempre ocorram no final ou início do ano, por conta das altas temperaturas.

Desa forma, apesar de acontecer em 2024, a Copa da Ásia deste ano leva 2023 no seu logotipo oficial.