EUA endurecem regras contra poluição no ar para evitar 4,5 mil mortes por ano

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA, na sigla em inglês) endureceu nesta quarta-feira (7) os limites de partículas finas industriais, uma das formas mais comuns e letais de poluição do ar, pela primeira vez em uma década. A nova regra reduz o padrão anual para partículas finas, para 9 microgramas por metro cúbico de ar —o padrão atual é de 12 microgramas.

As partículas finas, como a fuligem, podem ter origem em fábricas, usinas de energia e outras instalações industriais. Elas podem penetrar nos pulmões e na corrente sanguínea e estão relacionadas a efeitos graves na saúde, como asma e doenças cardíacas e pulmonares. A exposição a longo prazo tem sido associada a mortes prematuras.

Nos próximos dois anos, a EPA usará amostras de ar para identificar áreas que não atendem ao novo padrão. Os estados ganharão então 18 meses para desenvolver planos de conformidade para essas áreas. Até 2032, aqueles que excederem o novo padrão poderão enfrentar penalidades.

“A poluição por fuligem é uma das formas mais perigosas de poluição do ar”, disse Michael Regan, administrador da EPA, a repórteres na terça-feira (6). “Isso é realmente um divisor de águas para a saúde e o bem-estar das comunidades em nosso país.”